El pentecostismo africano contra el diablo y la miseria
En África, cada vez más élites políticas se convierten al pentecostismo, poniendo así de manifiesto un éxito sin precedentes de los movimientos evangélicos en el continente negro. Y si bien la exactitud en las cifras es difícil de alcanzar, las estimaciones son de 125 millones de africanos, sobre todo, del oeste, que se han convertido al evangelismo, y más precisamente, al pentecostismo, una de las corrientes neoprotestantes cualificadas de los evangélicos.
Contexto socio-económico
Históricamente, la presencia del pentecostismo en el oeste de África no es sorprendente. Las zonas de colonización inglesas han sido sitiadas por misionarios norteamericanos desde principios del siglo XX, años más tarde de la aparición del pentecostismo en Estados Unidos. Hoy todavía la África del oeste es un terreno privilegiado para las grandes agencias mundiales de evangelización como DAWN Ministries- Discipling A Whole Nation, Beyond Cible o AD 2000. Sin embargo, la comprensión de este fenómeno se remonta a otros factores explicativos, más anclados en la realidad africana.
La implantación del pentecostismo en África del oeste, igual si se ripresenta en diferentes formas y está relevada por diversas instituciones según las regiones, sobreviene a un contexto socioeconómico generalmente propiecio a su éxito. Las condiciones económicas deterioradas desde mitades de los años 80 y la crisis de la deuda son, con frecuencia vistas por los antropólogos como una de las mayores causas del pentecostismo en África. En Ghana, por ejemplo, la depresión económica debido a la caída del precio del cacao en los años 60 y hasta el hambre general de los 80, está unida al éxito de las iglesias evangélicas. Los fieles son entonces mayoritariamente, jóvenes y mujeres que buscan ayuda desesperadamente. Lo mismo sucede en Nigeria, donde sólo está la Redeemed Christian Church of God (Iglesia Cristiana Redimida de Dios), fundada en 1952 pero desarrollada en los años 80 contaba ya en 2002 con 700.000 adeptos.
De cara a la grave falta de recursos para sobrevivir a lo cotidiano y a la enfermedad, los individuos intentan encontrar soluciones y remedios que los estados no pueden suplir. El pentecostismo ofrece una importancia esencial al espíritu santo, que produce la curación, la liberación y el don del lenguaje; el pentecostismo transmite una promesa de éxito y de riqueza para sus adeptos, liberados de sus demonios gracias al espíritu santo. En la conversión al pentecostismo hay entonces una estrategia de supervivencia. Los individuos que están en la miseria se convierten con la esperanza de encontrar una solución a sus problemas a travéò del pentecostismo y de las nuevas perspectivas sociales que deja entrever.
Rutpura con la tradición
El pentecostismo africano rompe drasticamente con la tradición y con las iglesias africanas independientes (mezcla sincretica de cristianismo y de religiones africanas) que son consideradas como ocultas o al servicio del demonio y, por tanto, responsables de las desgracias de las gentes. Los predicadores africanos que han recibido al Espíritu Santo, se liberan a través de ritos místicos de curación y exorcismo durante las que el fiel se deshace del diablo responsable de sus males. Al final de esta ceremonia, se le pide al individuo purificado que rompa con sus rutinas y su intorno tradicional, para acabar definitivamente con el demonio. Esta diabolización de la tradición lleva a algunos adeptos pentecostistas a negar sus lazos sociales y esenciales para su supervivencia en el día a día. Por ejemplo, un predicador aconsejará a una mujer joven que rompa sus relaciones sociales tradicionales para desembarazarse de sus males, como motivo : una relación de causa efecto entre la vida de la joven dentro del circulo de la familia y sus males económicos o de salud. Ahora bien, una joven africana aislada de su red social tradicional arriesga todo antes de hundirse en la indigencia.
Esta voluntad de ruptura con el pasado y las costumbres refleja claramente un movimento de mutación social y de cuestionamiento identitario en África, observable, sobre todo, en los centros urbanos. La conversión al protestantismo es concebida como un modo de autonomía para los individuos de adoptar un modo de vida moderno. Desde esta óptica, el pentecostismo reúne el deseo de los hombres de independencia, Sin embargo, esta ruptura con la familia permanece a menudo en una aspiración; la situación económica del continente exige hoy, más que nunca, que los africanos mantengan sus lazos tradicionales.
Este artículo está traducido del francés. Las fuentes del artículo se pueden consultar en la version original en este mismo sitio. (Link)